Rafał Szłapa zadebiutuje w Aces Weekly Davida Lloyda

We wrześniu na łamach cyfrowego tygodnika Aces Weekly, którego wydawcą jest David Lloyd, m.in. współtwórca V jak Vendetta, zadebiutuje komiks z rysunkami Rafała Szłapy do scenariusza Philipa Maddena.

Aces Weekly to internetowe czasopismo komiksowe stworzone przez Davida Lloyda we współpracy z Bambosem Georgiou, byłym redaktorem Marvel UK. Projekt wystartował w 2012 r. i z założenia jest międzynarodową antologią zbierającą opowieści wielu różnych twórców, nawiązującą do tradycji brytyjskich magazynów, takich jak The Beano czy 2000AD. Kluczowa różnica polega jednak na tym, że Aces Weekly istnieje wyłącznie w formie cyfrowej – nie ma wydania papierowego, a dostęp do treści wymaga zalogowania się na stronie i wykupienia subskrypcji (koszt to jeden funt brytyjski tygodniowo). Komiksy można czytać na tablecie, komputerze czy nawet telewizorze smart, bez konieczności instalowania dodatkowych aplikacji.

Lloydowi udało się zgromadzić wokół projektu spore grono uznanych twórców – na przestrzeni lat gościnnie pojawiali się m.in. tacy autorzy jak Colleen Doran, Bill Sienkiewicz, Herb Trimpe, John McCrea czy Henry Flint, a także wielu innych rysowników i scenarzystów z całego świata.

Dwudziestostronicowy komiks Szłapy i Maddena, zatytułowany The Gloomer ukaże się na łamach 82 wolumenu Aces Weekley, który wystartuje na początku września. To poetycka, kameralna opowieść grozy o przytłaczającym złu ale też przemianie i odrodzeniu, będąca adaptacją opowiadania Spadek (The Heirloom) Maddena, które ukazało się po polsku na łamach 494 nr miesięcznika Nowa Fantastyka. Poniżej ekskluzywnie prezentujemy kilka przykładowych kadrów.

Philip Madden jest niezależnym scenarzystą mieszkającym w Polsce, publikującym też wiersze i opowiadania w czasopismach i antologiach w Wielkiej Brytanii, USA i Polsce. Jako scenarzysta komiksów pracował nad serią The Phantom, a jego opowiadania ukazały się w Szwecji, Norwegii, Australii i Brazylii. Opublikował również krótkie komiksy w antologiach takich wydawnictw jak Aces Weekly, Lightning Strikes Comics i New British Comics.

Tak dla komiksopedii rysownik Blera mówi o współpracy z Aces Weekley:

Philip napisał do mnie, że jest możliwość opublikować komiks w AW i wysłał swój scenariusz z zapytaniem czy chciałbym zrobić do niego rysunki. Ujął mnie nastrój tej opowieści, jej niezwykła poetyckość kontrastująca z mrokiem. To bardzo bliskie temu, jak sam próbuję opowiadać w komiksie. Potem jeszcze miałem zaszczyt korespondować z Davidem Lloydem, który w pierwszym momencie nie mógł uwierzyć, że robię dość różnorodne rzeczy – malarskie, rysunkowe, digitalowe i analogowe. Na szczęście większość moich prac z Artstation pochodzi z epoki, gdy praca artystyczna nie wymagała certyfikatów autentyczności, a gotowość do podejmowania różnorodnych wyzwań była atutem.

Z kolei Philip Madden dodaje:

Dorastałem w północnej Anglii, gdzie wiele dawnych miast i wiosek przemysłowych zostało zapomnianych i pozostawionych w tyle przez współczesny świat. Kiedy społeczności tracą swoje instytucje, polityczną uwagę, a często i nadzieję, najbardziej cierpią dzieci. W miejscach, gdzie nikt się nimi nie opiekuje, drapieżniki wszelkiego rodzaju mogą się rozwijać. To poczucie porzucenia – młodego człowieka pozostawionego samemu sobie, by stawić czoła niebezpieczeństwu – leży u podstaw powieści „The Gloomer”.

Po przeprowadzce do Polski zafascynowała mnie słowiańska mitologia i polski folklor. Jedna postać szczególnie utkwiła mi w pamięci: kikimora, demon domowy, który karze rodziny za to, jak się nawzajem traktują. Zacząłem się zastanawiać, co by się stało, gdyby kikimora spotkała samotną, odizolowaną dziewczynkę, która jest prześladowana w szkole i żyje w jeszcze gorszej sytuacji w domu. Co zrobiłby taki demon w domu, który i tak jest już pełen strachu? I co ważniejsze, jak stawić mu czoła?

Opowieść ukazała się najpierw jako proza, opublikowana w Kanadzie, a później w Polsce w Nowej Fantastyce. Ale jej atmosfera – cienie, klaustrofobiczne pomieszczenia, wrażenie, że coś obserwuje nas z kąta – wydawała się idealna na komiks. Wizualnie staje się opowieścią o tym, że czasami jedynym sposobem na pokonanie nawiedzających nas demonów jest zrozumienie ich na tyle dogłębnie, by móc znaleźć dla nich miejsce w bezlitosnym świecie.

Jest też szansa, że komiks ten pojawi się również drukiem podczas 37. MFKIG w szykowanej przez Szłapę autorskiej antologii.

Na koniec warto jeszcze dodać, że Szłapa nie jest pierwszym Polakiem, który pojawił się na łamach Aces Weekley. W 32 wolumnie, również do scenariusza Philipa Maddena, pojawiła się opowieść Iron Dragon z ilustracjami Janusza Ordona.