Nie żyje Sam Kieth – twórca „The Maxx” zmarł w wieku 63 lat

W dniu 15 marca 2026 roku zmarł Sam Kieth. Informację o jego śmierci do publicznej wiadomości podano wieczorem, 21 marca. Przyczyną zgonu artysty była neurodegeneracyjna choroba znana jako otępienie z ciałami Lewy’ego.

Sam Kieth urodził się 11 stycznia 1963 roku w amerykańskim Grand Rapids w stanie Michigan. Karierę komiksową zaczynał jeszcze jako nastolatek, a w 1984 roku współpracował już z samym Mattem Wagnerem przy jego klasycznej serii Mage. Z kolei 1989 w historii komiksu zapisał się tworząc rysunki do pięciu pierwszych zeszytów Sandmana Neila Gaimana (które później zebrano w albumie Preludia i nokturny).

Jak pisze Kamil Śmiałkowski:

Wszyscy kochali „Sandmana” Gaimana, a tam w każdym zeszycie było napisane, że to on jest jednym z twórców tej postaci. Miał farta. Bo akurat jego wybrał Gaiman i wydawnictwo do pierwszych kilku zeszytów i to on jako pierwszy narysował Władcę Snów. Zgodnie z zasadami więc jego nazwisko pojawiało się (i utrwalało wszystkim) w każdym zeszycie i tomie, choć wiele wspólnego z Gaimanem i jego dziełem już potem nie miał.

W początkowej fazie swojej kariery dla Marvela rysował na potrzeby Marvel Comics Presents, w DC Comics współpracował z Alanem Grantem przy komiksach z Batmanem, a dla Dark Horse Comics robił Aliens. Już po tak pobieżnym rzucie oka na jego karierę widać, że był artystą tyle oryginalnym, co niezwykle wszechstronnym.

Najważniejszą pozycję w jego dorobku jest, wciąż nie wydana w Polsce, autorska seria The Maxx, która nakładem Image Comics ukazywała się w latach 1993-1998 i dobiła do 35 numerów. Tytuł ten okazał się na tyle popularny, iż doczekał się adaptacji w postaci serialu animowanego na MTV. W sumie zrealizowano 13 odcinków, a ich pierwotna emisja odbyła się od kwietnia do czerwca 1995. Zresztą nie był to jedyny projekt, jaki Kieth zrealizował dla telewizji. Był współautorem scenariusza pilota do serialu Krowa i kurczak emitowanego na Cartoon Network, a także reżyserem filmu Take It to the Limit (2000).

W Polsce Sam Kieth jest przede wszystkim kojarzony, jako rysownik Sandmana. W 2009 nakładem wydawnictwa Mucha Comics ukazał się album Zero Girl, a więc druga, najważniejsza autorska pozycja w jego dorobku, obok The Maxx. Jeszcze w czasach TM-Semic ukazało się kilka Batmanów z jego okładkami, Mandragora wydała Venoma i Wolverine/Hulk, z kolei w ramach albumu Aliens: The Original Comics Series. 30th Anniversary Edition #02 pomieszczono Aliens: Earth War z jego rysunkami.