Czym jest zapowiedziane przez Egmont „Absolute Universe”?

Pośród licznych zapowiedzi wydawnictwa Egmont na przyszły rok, jakie poznaliśmy podczas tegorocznej edycji MFKiG w Łodzi, ogłoszenie startu linii Absolute spotkało się być może z największym entuzjazmem widowni, szczególnie pośród fanów DC. W 2026 roku możemy spodziewać się premier serii Absolute Batman, Absolute Superman i Absolute Wonder Woman.

Czym jest Absolute Universe?

Podobnie jak uniwersum Ultimate w Marvelu, uniwersum Absolute funkcjonuje oddzielnie od głównej linii wydawniczej DC. Elseworldy, czyli alternatywne światy, w których twórcy mogą na przeróżne sposoby bawić się mitologiami Batmana, Supermana i innych najbardziej znanych herosów DC, nie są dla wydawnictwa niczym nowym. Uniwersum Absolute nie jest jednak jednorazowym, multiwersalnym skokiem w bok, a pełnoprawną, stale rozwijaną linią wydawniczą składającą się z szeregu różnych, wciąż kontynuowanych serii.

Architektem tego projektu jest Scott Snyder, ceniony scenarzysta Batmana z Nowego DC Comics, który w ramach linii Absolute również odpowiada za przygody Mrocznego Rycerza. W wywiadzie dla DC z października zeszłego roku Snyder opisał misję stojącą za stworzeniem uniwersum Absolute:

(…) chcemy zachować rdzeń tych postaci, ale gdyby wydarzenia miały miejsce tu i teraz. Chcemy, by twórcy działający w uniwersum Absolute podjęli wyzwanie spojrzenia na bohatera i pomyślenia: “Jak mogę uczynić go większą wersją samego siebie?”. Co, jeśli postawimy ich na przeciw rzeczy dziejących się w dzisiejszym świecie? Co możemy im zabrać? Co możemy dostosować? Co możemy im dać? Co chcemy odwrócić, aby uczynić ich wręcz bardziej heroicznymi, skoro mają zmierzyć się z problemami, które przerażają młodych ludzi i dorosłych dzisiejszego świata?

Uniwersum Absolute jest więc światem pozornie pozbawionym nadziei: mroczniejszym, brutalniejszym, niewybaczającym błędów. Funkcjonujący w nim bohaterowie muszą sięgać po bardziej ekstremalne metody, być twardsi i bardziej uparci, niż zwykle. Odcięcie od głównej linii wydawniczej i działanie w zupełnie nowym uniwersum daje też twórcom zdecydowanie większą wolność kreatywną i pozwala im zrywać z dotychczasowym kanonem największym herosów DC.

Znacznie mniej heroiczny klimat uniwersum Absolute nie bierze się znikąd: kreatorem tego świata jest Darkseid, ucieleśnienie wszelkiego zła w uniwersum DC. Powstanie uniwersum Absolute jest bezpośrednim następstwem wydarzeń z komiksów Absolute Power i DC All In Special (oba również zostały zapowiedziane przez Egmont na MFKiG).

Jakie serie z Absolute Universe trafią do Polski w przyszłym roku?

W Stanach Zjednoczonych DC rozpoczęło publikację linii Absolute w formie dwóch rzutów: pierwszym były premiery Absolute Batmana, Absolute Wonder Woman i Absolute Supermana, natomiast pół roku później ruszyły serie Absolute Flash, Absolute Martian Manhunter i Absolute Green Lantern. Na sobotnim panelu Egmont nie wspomniał o planach wydawania drugiego rzutu linii Absolute. Oprócz standardowej publikacji w zbierających po sześć/siedem zeszytów tomach, Egmont planuje również publikację specjalnego, czarno-białego wydania w twardej oprawie, które zbiera pierwsze zeszyty trzech inauguracyjnych serii uniwersum Absolute.

Absolute Batman Scotta Snydera i Nicka Dragotty to flagowa seria całej linii, która doskonale reprezentuje całą ideę stojącą za powstaniem tego uniwersum. Ta wersja Mrocznego Rycerza nie jest już gotowym na wszystko miliarderem, a synem nauczyciela i urzędniczki, pracującym w Gotham jako inżynier. Braki w portfelu Bruce Wayne ze świata Absolute nadrabia posturą – jest zbudowany jak taran i tak też funkcjonuje, prąc naprzód bez zastanowienia. Pierwszy tom Absolute Batmana skupia się na próbie powstrzymania morderczych Party Animals, grupy zabijającej dla sportu, kontrolowanej przez tajemniczego Black Maska. Snyder odważnie miesza w dotychczasowym mythosie Batmana, wywracając do góry nogami wiele, wydawałoby się, nienaruszalnych konceptów: w uniwersum Absolute Bruce nie stracił obojga rodziców, większość jego galerii złoczyńców to teraz przyjaciele z dzieciństwa, z którymi wciąż współpracuje, a Alfred Pennyworth jest sędziwym agentem tajemniczej organizacji, która tropi nieuchwytnego, posiadającego wręcz nieskończone zasoby przestępcę znanego jako Joker.

Podczas gdy Absolute Batman to brutalna i krwawa opowieść o zepsutym świecie, Absolute Wonder Woman Kelly Thompson i Hayden Sherman stoi w opozycji do mrocznego podejścia Snydera, skupiając się na poszukiwaniu nadziei i dobra w nawet najtrudniejszych warunkach. Ta wersja Wonder Woman nie dorastała na rajskiej wyspie Themyscirze wśród Amazonek. W piekielnej krainie samotnie wychowywała ją wiedźma Kirke. Diana w uniwersum Absolute jest więc znacznie bardziej powiązana z mistycznym zakątkiem DC – wprawnie posługuje się zaklęciami i magicznymi przedmiotami, by bronić ludzkiego świata przed wszelkiej maści potworami. Za misję obrała sobie odszukanie innych Amazonek, przekonana, że nie może być ostatnią przedstawicielką swego ludu.

W serii Absolute Superman Jason Aaron i Rafa Snadoval sięgają do samego rdzenia postaci, ustanowionego już na samym początku jej istnienia. Superman jest tu obrońcą uciśnionych, który jako samodzielny partyzant w walce z wszechmocną korporacją Lazarus stawia opór jej opresyjnym działaniom w Ameryce Południowej. Kal-El w uniwersum Absolute nie był niemowlakiem, gdy doświadczył zniszczenia jego rodzimej planety, Kryptonu. Spędził tam całe dzieciństwo i lata nastoletnie, na własne oczy widząc, jak kasta rządząca Kryptonem doprowadza do powiększania się różnic klasowych i, ostatecznie, całkowitego zniszczenia planety. Teraz Kal jest ostatnim ocalałym kryptończykiem – jego dziedzictwem jest peleryna z czerwonego pyłu pozostałego po nieistniejącym już domu oraz sztuczna inteligencja Sol stworzona przez jego rodziców.